Tudo começou num galinheiro. Isso mesmo, num galinheiro. O dia estava a terminar. As galinhas pularam para o poleiro. Havia uma, de penas brancas. Muito respeitável em todos os sentidos. Assim que voou para cima do poleiro, começou a catar-se com o bico.
Uma peninha caiu ao chão. Lá se vai uma pena - disse ela. Parece que quanto mais eu me cato, mais bonita eu fico.
Falou por brincadeira. Era a mais brincalhona entre todas. E foi dormir.
Ao lado havia uma galinha que ouviu o que ela disse.
Quer dizer, ouviu e não ouviu...
Não se conteve e segredou com outra galinha: Não vou dizer o nome, mas tem uma galinha aqui que quer tirar as próprias penas só para ficar mais bonita. Se eu fosse um galo eu a desprezaria.
Ora, em cima do galinheiro havia uma família de corujas. Todas ouviram as palavras da vizinha da galinha branca. Reviraram os olhos. Uma mãe coruja bateu as asas e foi tapar os ouvidos dos filhotes. Vocês ouviram o que eu ouvi? Uma das galinhas esqueceu completamente o que é boa conduta. Tirou todas as suas penas e deixou que o galo a visse...
Enquanto as corujas conversavam e riam, as pombas ouviram. E saíram a comentar que havia uma galinha que tirara todas as penas só para se mostrar para o galo. Com certeza iria morrer de frio.
A conversa foi passando adiante. Logo, no pombal, se falava que duas galinhas haviam arrancado as penas para chamar a atenção do galo. Haviam apanhado uma gripe e morrido de febre.
Quando a conversa chegou a galinheiro seguinte, já eram três as galinhas mortas.
De galinheiro em galinheiro a história foi sendo contada. A verdade verdadeira - diziam - era que cinco galinhas haviam tirado todas as penas para mostrar qual delas tinha emagrecido mais de paixão pelo galo. Haviam se bicado umas às outras até à morte. Uma desgraça para suas famílias! Grande prejuízo para o dono do galinheiro.
Então, a galinha branca, que tinha perdido uma única peninha, não reconheceu sua própria história. Por ser muito respeitável, tomou uma forte atitude. Fez de tudo para que os jornais publicassem a história e corresse a notícia pelo país inteiro.
A verdade verdadeira é que a história foi impressa nos jornais. Assim uma única peninha se transformou em cinco galinhas mortas.

^{Base do conto «A verdade verdadeira», de Hans Christian Andersen.}

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