O Castelo de Santa Maria da Feira sofreu ao longo de mais de 1000 anos, sucessivas transformações. Desde a Reconquista Cristã que foi sendo alterado tendo em vista o fim militar ou residencial.
Por volta de 1700, o oitavo Conde da Feira, D. Fernando Pereira, morreu sem descendência legítima.
O rei D. Pedro II integrou o Castelo nos domínios da casa do Infantado, cuja decisão foi confirmada por D. João V em 1708. Até 1746, o Castelo teve como senhor o irmão de D. João V, D. Francisco, uma personagem pouco estimada na corte pelos seus actos de perversidade.
Em 1722 existiu um incêndio no Paço dos Condes e que foi o início da ruína e abandono do Castelo. Fontes desse tempo, dizem que foi mandado atear por D. João V, pois receava que o irmão utilizasse o Castelo para conspirar contra ele.
Alguns anos mais tarde, um terremoto em 1765 foi mais uma agressão, tendo sido destruído nessa altura o campanário do castelo, que ficava situado na Torre de Menagem.
Em 1837, o governo de D. Maria II decidiu vender todos os bens da Casa do Infantado, sendo o Castelo vendido a um general que o votou a um abandono progressivo.
Somente em 1907 é que as primeiras obras de recuperação foram executadas pela Direcção de Obras Públicas.

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