A Serra da Freita, é o coração do Arouca Geopark, um planalto onde a história da Terra está escrita a céu aberto. A sua geologia é dominada pelo contraste entre rochas ígneas (vários tipos de granitos) e rochas metamórficas (xistos e grauvaques) que foram moldadas ao longo de centenas de milhões de anos por enormes forças tectónicas e pela erosão.

A transição da geologia para a fé é quase natural: a mesma pedra que moldou a paisagem acabou esculpida em forma de altares, imagens e cruzeiros. A grande densidade de capelas, ermidas, cruzes e alminhas nesta região não é um acaso, mas sim o resultado de uma combinação de isolamento geográfico, espiritualidade e de apoio.

A Serra da Freita sempre foi um território agreste e cheia de perigos, mas mesmo assim é atravessada por antigos caminhos de peregrinação, não só rotas secundárias dos Caminhos de Santiago, mas também caminhos para santuários locais muito fortes, como o de São Macário ou da Senhora da Mó.

No passado, atravessá-la a pé ou a cavalo era uma autêntica provação. As capelas de montanha serviam de farol e de abrigo físico para os pastores e romeiros. Já as cruzes e alminhas colocados nos caminhos eram como «estações de serviço espirituais»: pontos onde as pessoas paravam para rezar por proteção antes de enfrentar um troço perigoso, ou para agradecer por terem sobrevivido à travessia.

^Arouca

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