O termo insecto deriva do latim insectus que, por sua vez, deriva do verbo insecare, com o significado de "cortar", "fazer uma incisão". A origem etimológica do conceito está relacionada com as marcas que os insectos apresentam no corpo e que se assemelham a incisões.

Em biologia, um insecto é um artrópode que tem o corpo dividido em cabeça, tórax e abdómen. Os insectos, que experimentam uma metamorfose durante o seu desenvolvimento, dispõem de um par de antenas, de um ou dois pares de asas e de três pares de patas.

São o grupo de animais mais diversificado do planeta, com cerca de um milhão de espécies conhecidas e entre seis e trinta milhões de espécies ainda não descritas. Se as estimativas forem precisas, os insectos representariam mais de 90% das formas de vida da Terra.

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