Dizem que existem mais de 20 mil espécies de abelhas. Se é verdade ou mentira não sei, já que nunca andei a contabiliza-las, mas também não tenho motivos para duvidar dessa informação...

Todos sabemos que as abelhas são muito importantes para o equilíbrio ecológico, principalmente porque são as grandes responsáveis pela reprodução das plantas, através do processo de polinização. Mas além disso, as abelhas também nos fornecem alimento e outras substâncias. O mel, a geleia real, o própolis e a cera são exemplos de produtos que elas produzem.

O mel é um alimento produzido a partir do néctar recolhido de flores e processado pelas enzimas digestivas das abelhas. Por outras palavras, o mel é vómito das abelhas.
A geleia real também é um alimento, que serve para alimentar a rainha da colmeia. É a secreção produzida pelas glândulas hipofaríngeas das jovens abelhas operárias, durante um breve período de suas vidas, dos quatro aos quinze dias.
O própolis é um composto de resinas e bálsamos recolhidos de várias plantas, processado com vários fermentos e substâncias das abelhas. Usam-no como "fita-cola", para fechar pequenos buracos na colmeia e além disso possui propriedades antibióticas.
A cera é um composto orgânico sólido hidrófobo e maleável. Para as abelhas é um componente importante no desenvolvimento das colmeias e fundamental para a criação dos favos.

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